廢舊電力機(jī)車本身不帶原動機(jī)，靠接受接觸網(wǎng)送來的電流作為能源，由牽引電動機(jī)驅(qū)動機(jī)車的車輪。二手火車車廂回收介紹二手電力機(jī)車具有功率大、熱效率高、速度快、過載能力強(qiáng)和運(yùn)行可靠等主要優(yōu)點(diǎn)，而且不污染環(huán)境，特別適用于運(yùn)輸繁忙的鐵路干線和隧道多，坡度大的山區(qū)鐵路。

電力機(jī)車是從接觸網(wǎng)上獲取電能的，接觸網(wǎng)供給電力機(jī)車的電流有直流和交流兩種。由于電流制不同，所用的電力機(jī)車也不一樣，分為直-直流電力機(jī)車、交-直流電力機(jī)車、交-直-交流電力機(jī)車三類。

直－直流電力機(jī)車采用直流制供電，牽引變電所內(nèi)設(shè)有整流裝置，它將三相交流電變成直流電后，再送到接觸網(wǎng)上。因此，電力機(jī)車可直接從接觸網(wǎng)上取得直流電供給直流串勵牽引電動機(jī)使用，簡化了機(jī)車上的設(shè)備。直流制的缺點(diǎn)是接觸網(wǎng)的電壓低，一般為1500V或3000 V，接觸導(dǎo)線要求很粗，要消耗大量的有色金屬，加大了建設(shè)投資。

在交流制中，世界上大多數(shù)國 家都采用工頻（50Hz）交流制，或25Hz低頻交流制。在這種供電制下，牽引變電所將三相交流電改變成25 kV工業(yè)頻率單相交流串勵電動機(jī)，把交流電變成直流電的任務(wù)因機(jī)車上完成。由于接觸網(wǎng)電壓比直流制時提高了很多，接觸導(dǎo)線的直徑可以相對減小，減少了有色金屬的消耗和建設(shè)投資。因此，工頻交流制得到了廣泛采用，世界上絕大多數(shù)電力機(jī)車也是交—直流電力機(jī)車。

采用直流串勵電動機(jī)的優(yōu)點(diǎn)是調(diào)速簡單，只要改變電動機(jī)的端電壓，就能很方便地在較大范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)對機(jī)車的調(diào)速。但是這種電機(jī)由于帶有整流子，使制造和維修很復(fù)雜，體積也較大。而交流無0整流子牽引電動機(jī)（即三相異步電動機(jī)）在制造、性能、功能、體積、重量、成本、及可靠性等方面遠(yuǎn)比整流子電機(jī)優(yōu)良得多。

它之所以遲遲不能在電力機(jī)車上應(yīng)用，主要原因是調(diào)速比較困難。改變端電壓不能使這種電機(jī)在較大范圍內(nèi)改變速度，而只有改變電流的頻率才能達(dá)到目的。

因此，只有當(dāng)電子技術(shù)和大功率晶閘管變流裝置得到迅速發(fā)展的今天，才能生產(chǎn)出采用三相交流電機(jī)的電力機(jī)車。交—直—交電力機(jī)車從接觸網(wǎng)上引入的仍然是單相交流電，它首先把單相交流電整流成直流電，然后再把直流電逆變成可以使頻率變化的三相交流電供三相異步電動機(jī)使用。這種機(jī)車具有優(yōu)良的牽引能力，很有發(fā)展前途。